Никифоровым днем называют в народном календаре 26 марта. День получил свое название в честь Никифора, патриарха Константинопольского.
Существовало поверье, что с этого дня медведи начинают просыпаться и обходить свое хозяйство. Предки почитали его как человека-оборотня или заколдованного в животное человека. Поэтому медведь никогда первым не нападает на людей, считая их братьями. В доказательство в старину приводили пример с лающими собаками, которые реагируют на Топтыгина не как на зверя, которого нужно бояться.
Любимое лакомство косолапого мед и овес, поэтому 26 марта крестьяне насыпали на пенек вкусного угощения. На Руси верили, что топтыгин дружит с лешим, и не только с ним, и способен утихомирить мифические существа. Медвежья голова, повешенная в конюшне, оберегала коней от шалостей дворового. С помощью медведя отводили кругами от дома домового. С мишкой старались не ссориться и особенно пастухи. Они всегда оставляли ему разные гостинцы.
