В народе этот день считали днем первой встречи весны, вторая встреча приходится на Сороки, третья — на Благовещение.
Сретенские морозы считались последними, после них крестьяне не решались пускаться в дальний путь на санях. Этот день был одним из самых больших праздников весны.
В северо-западной Руси праздник был известен под названием Громниц. В этот день было принято приносить в церковь для освящения свечи. Потом во время грозы их зажигали, чтобы отогнать беду. Громницы (так называли свечи) давали также в руки умирающим, чтобы к нему не смогла подойти нечистая сила. Также в этот день иногда поджигали друг другу волосы — это считалось верным средством от головной боли.
В Сретение особо заботились о домашней птице. Например, начинали кормить кур овсом, приговаривая: «Корми кур овсом — летом будешь с яйцом». И наоборот: «Если птица напьется воды, то есть не поест, — наберутся хозяева беды».
