По традиции на Афанасия изгоняли ведьм потому, что те в этот день беспамятными были. После шабаша они от бурного веселья и неуемных плясок теряли память и становились уязвимыми.
Например, если печную трубу обработать золой, взятой из семи печей, то ведьма тут же вылетит из дому.
Или если ведьму ударить наотмашь, то она рассыплется в прах.
Молодым людям нужно было успеть до 31 января посвататься к понравившейся девушке. В противном случае до самой Масленицы свадьбы ему не видать, разве что только после Пасхи.